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La carrera espacial se está calentando y, para garantizar la seguridad y la precisión de las misiones, el Casa Blanca determinó que el NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y Espacio) crear un estándar de tiempo unificado para la Luna y otros cuerpos celestes. El objetivo es tener un “Tiempo Lunar Coordinado” (LTC) que esté vinculado al Tiempo Universal Coordinado (UTC), el principal estándar horario de la Tierra.
Con el aumento de la presencia humana en el espacio, tanto por parte de gobiernos como de empresas privadas, la necesidad de un sistema horario unificado se vuelve cada vez más crucial. LTC permitirá una mejor navegación, comunicación y coordinación entre diferentes misiones espaciales.
Diferencias en el espacio-tiempo
El tiempo pasa de manera diferente en diferentes partes del universo. En la Luna, por ejemplo, un día dura 27 días terrestres y la gravedad es más débil, lo que hace que el tiempo pase un poco más lento. Esto significa que los relojes de la Tierra y la Luna no se pueden sincronizar de la misma manera.
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Patrón lunar creado por la NASA para el futuro de la exploración espacial
El desarrollo de LTC es un paso importante hacia el futuro de la exploración espacial. Permitirá que las misiones operen de forma más segura y eficiente, además de facilitar la comunicación y colaboración entre diferentes países y agencias espaciales.
La NASA tiene hasta finales de 2026 para desarrollar un plan para LTC. El plan debe desarrollarse en colaboración con los Departamentos de Comercio, Defensa, Estado y Transporte de Estados Unidos.
SpaceX estaría desarrollando una red de satélites espías para el gobierno de EE.UU.
Características de LTC
LTC debe tener cuatro características principales:
- Trazabilidad a UTC
- Precisión suficiente para la navegación y la ciencia.
- Resiliencia a la pérdida de contacto con la Tierra
- Escalabilidad a entornos más allá del espacio cislunar (región entre la Tierra y la Luna)
Detalles técnicos aún abiertos
El memorando de la Casa Blanca no entra en muchos detalles técnicos sobre cómo se establecerá el LTC. Sin embargo, OSTP sugiere que el nuevo sistema podría adoptar elementos del patrón temporal existente en la Tierra.
Regreso a la Luna en 2026
La creación del LTC es un paso importante hacia el regreso de Estados Unidos a la Luna en 2026. La misión Artemis, que pretende devolver astronautas a la superficie lunar por primera vez desde 1972, se beneficiará del nuevo sistema de cronometraje.
Fuente: bbc
