Gmail revolucionó el correo electrónico: hace 20 años, el servicio era una broma del Día de los Inocentes – Mundo Conectado

Las bromas del 1 de abril ya eran una tradición querida (y temida) por los usuarios en los primeros días de Google. Los fundadores página Larry Es Sergey Brin Les encantaba anunciar proyectos absurdos, como una base de investigación en la Luna o una función de “olores” en el motor de búsqueda. Esto hizo del 1 de abril de 2004 un día peculiar: Cuando anunciaron Gmail nadie se lo tomó en serio.

La propuesta parecía una broma: un gigabyte de almacenamiento gratuito por usuario. Hoy en día, eso es una mezcla, pero en ese momento los servicios de correo electrónico estándar ofrecían quizás 60 mensajes archivados como máximo. Gmail aportó 500 veces más, además de una innovación sin precedentes: un potente motor de búsqueda integrado en el correo electrónico.

Gmail empezó como una broma

“Nuestra propuesta se centró en tres ‘S’: almacenamiento, búsqueda y velocidad.“, dijo la ex ejecutiva de Google Marissa Mayer, quien ayudó a desarrollar Gmail. La noticia fue tan increíble que incluso la agencia de noticias Associated Press pensó inicialmente que se trataba de otra broma del 1 de abril.

Cómo anular el envío de un correo electrónico en Gmail

“Ese era el encanto, crear un producto tan bueno que parecía mentira. Cambió la percepción de la gente sobre lo que era posible en un navegador web.”, recuerda Paul Buchheit, ingeniero que dirigió el “Proyecto Caribou”, nombre del esfuerzo de tres años para crear Gmail. La reacción de incredulidad ante Gmail resultó ser uno de sus éxitos de marketing.

Gmail creó una reestructuración del mercado

Gmail obligó a un cambio en el mercado. Otros servicios se vieron obligados a hacer lo mismo y aumentar sus límites de almacenamiento. La tendencia también calentó el entonces incipiente mercado de la computación en la nube, rentable hasta el día de hoy para Google y Microsoft, entre otros. La idea de “no tener que borrar nunca más los correos electrónicos” se ha vuelto popular.

Gmail trajo más que espacio. La revolucionaria búsqueda interna permitió encontrar cualquier correo electrónico en segundos, y la organización por asunto, agrupando los mensajes como conversaciones, se convirtió en el estándar. Estos pequeños pero grandes pasos fueron cruciales para que Google se estableciera mucho más allá de la búsqueda, expandiendo su imperio que abarca mapas, videos, sistemas operativos y mucho más.

Intercambios entre Google y los usuarios

Por supuesto, esta revolución tenía un precio oculto: nuestros propios datos. Gmail utiliza el contenido de nuestros mensajes para perfilarnos y mostrar anuncios altamente personalizados. Fue un salto en la sofisticación de la vigilancia digital.

Sin embargo, en sus inicios Gmail funcionaba como un club cerrado. «Sólo teníamos 300 máquinas antiguas para 10.000 usuarios», afirma Buchheit. Las invitaciones se convirtieron en artículos de lujo que se vendían incluso en eBay. La fiebre se enfrió en 2007, cuando la plataforma finalmente se abrió a todos. Ese mismo año, Google “jugó” con “Gmail Paper”, un servicio que prometía imprimir su colección de correos electrónicos en papel de “soja reciclado”. Finalmente, una broma reconocible del Día de los Inocentes.

Fuente: Fortuna