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El cohete Halcón 9 desde el EspacioX despegó exitosamente de Centro espacial Kennedy desde el NASA en Florida en la madrugada del lunes (4), llevando a tres astronautas estadounidenses y a un cosmonauta ruso a la Estación Espacial Internacional (ISS).
La misión, llamada Tripulación 8marca la octava tripulación de larga duración de la ISS transportada por un vehículo SpaceX desde 2020.
La misión de la tripulación es hacer experimentos científicos.
La cápsula Crew Dragon Endeavor, ya utilizada en otras misiones, lleva a bordo al astronauta estadounidense Matthew Dominick, en su primer viaje espacial y líder de la misión, acompañado de su compatriota Jeanette Epps, también nueva en el espacio, y del cosmonauta ruso Alexander Grebenkin. El médico estadounidense Michael Barratt, con experiencia en dos misiones anteriores a la ISS, completa el equipo.
Después de un vuelo de 16 horas, la llegada a la estación espacial está prevista para la madrugada del martes (5), con el atraque de la nave en el laboratorio orbital a unos 420 km de altura sobre la Tierra.
La tripulación permanecerá en la ISS hasta finales de agosto, realizando alrededor de 250 experimentos en diversas áreas científicas, aprovechando el entorno de microgravedad de la plataforma orbital.
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La misión Crew 8 demuestra la importancia de la cooperación espacial, especialmente en tiempos de conflicto geopolítico. La EEI es operada conjuntamente por la NASA y la agencia espacial rusa Roscosmos, y actualmente se encuentran a bordo siete personas, incluidas cuatro que regresarán a la Tierra tras el intercambio con los nuevos miembros de la misión: un estadounidense, un danés, un japonés y un ruso.
La Estación Espacial Internacional ha estado en funcionamiento permanente durante 23 años, pero el tiempo transcurrido desde su construcción ya ha presentado algunos desafíos. Recientemente, el director del programa de la estación de la NASA, Joel Montalbano, mencionó el seguimiento de una pequeña fuga en el sector ruso de la plataforma.
Experimentos científicos y avances tecnológicos.
La misión Crew 8 promete avances en varias áreas científicas, como la investigación médica, la biotecnología, la física de materiales y los estudios del clima espacial. Entre los experimentos a realizar destacan los siguientes:
- Cultivo de células madre en microgravedad: tiene como objetivo comprender el desarrollo de órganos y tejidos humanos en un entorno espacial, con potencial para avances en la medicina regenerativa.
- Estudio del comportamiento de fluidos en microgravedad: busca mejorar la eficiencia de los sistemas de combustión y propulsión espacial, así como aplicaciones en diversos campos de la ingeniería.
- Análisis de los efectos de la radiación espacial en el cuerpo humano: contribuye al desarrollo de medidas de protección para los astronautas en misiones de larga duración, como los viajes a Marte.
Fuente: NASA
