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Apple finalizó el primer trimestre de 2026 liderando el mercado mundial de teléfonos inteligentes primera vez en un periodo de enero a marzosegún datos preliminares de Investigación de contrapunto publicado este viernes (10).
la empresa gano 21% de cuota de mercadocon un crecimiento de 5% respecto al mismo periodo del año anteriorimpulsado por la fuerte demanda de iPhone 17 y gestión proactiva de la cadena de suministro en medio de escasez de memoria.
El mercado mundial cae, Apple sube
La actuación de Apple se produce en un escenario adverso para el conjunto de la industria. Los envíos mundiales de teléfonos inteligentes cayeron 6% interanual en el primer trimestre de 2026, presionado por la escasez de componentes de memoria DRAM y NANDlo que aumentó los costos y redujo los márgenes de los fabricantes.
Shilpi Jain, analista senior de Counterpoint Research, atribuyó la caída al hecho de que los fabricantes de memorias han priorizado los centros de datos de inteligencia artificial sobre la electrónica de consumo, lo que obligó a los fabricantes de teléfonos inteligentes a traspasar costos más altos al consumidor final.
Las tensiones en Oriente Medio y el avance del mercado de dispositivos reacondicionados también contribuyeron a frenar la demanda.
Por tanto, Apple destacó precisamente por su posición en el segmento premium. Counterpoint señala que la empresa sigue siendo la marca más aislada de la crisis de la memoria, gracias a su posicionamiento ultra premium y su cadena de suministro altamente integrada.
China impulsó el crecimiento de Apple
Uno de los factores determinantes de los resultados de Apple en el trimestre fue su desempeño en China. El fabricante registró un aumento en 23% en ventas de smartphones en el país en los primeros nueve meses de 2026un mercado en el que la empresa se enfrentaba a una presión cada vez mayor por parte de rivales locales como Huawei y Xiaomi. Counterpoint también destacó el relevante crecimiento de Apple en India y Japón.
Samsung terminó el trimestre en segundo lugar, con 20% de participaciónuna diferencia de solo un punto porcentual con respecto a Apple, mucho menor que la registrada en el cuarto trimestre de 2025.
Los envíos de Samsung han disminuido 6% en comparación anualconsecuencia del retraso en el lanzamiento de la línea Galaxia S26 y desempeño débil en el segmento de nivel básico.
A pesar de esto, el impulso inicial del Galaxy S26 fue positivo, y la variante Ultra registró la mayor tracción entre los modelos de la serie. Con la línea ahora disponible para los consumidores, la tendencia es que las cifras de Samsung mejoren en el segundo trimestre.
El resto del top 5
Siguiendo el ranking de Contrapunto, Xiaomi quedó tercero con 13% de participaciónseguido de opo con 11% y Vivo con 8%. Las tres marcas chinas, muy dependientes de los segmentos de precio medio y básico, fueron las más afectadas por la escasez de memoria y la caída del consumo en los mercados emergentes.
Entre las marcas fuera del top 5, Google y Nada destacó con un crecimiento en 14% y 25% en la comparación anualrespectivamente, impulsados por la presencia en nuevos canales de distribución, una fuerte tracción de modelos específicos y una clara diferenciación de nichos.
Vale la pena señalar: no todas las empresas están de acuerdo
El liderazgo de Apple en el primer trimestre de 2026 no es un consenso entre las casas de análisis. Omdia, otra firma de inteligencia de mercado, volvió a posicionar a Samsung en la cima de la clasificación del primer trimestre, con Apple en segundo lugar, citando una demanda resistente de buques insignia y fuertes pedidos anticipados para la línea Galaxy S26.
Los desacuerdos reflejan diferencias metodológicas comunes en las estimaciones preliminares, y las dos empresas coinciden en las presiones generales que afectan a la industria.
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iPhone 17 y una ventana que Samsung necesita cerrar rápidamente
El liderazgo de Apple en el primer trimestre del año es un hito sin precedentes y señala un cambio estructural en el equilibrio del mercado. Durante años, el primer trimestre fue el período en el que Samsung aprovechó el ciclo de lanzamiento del buque insignia para obtener ventaja, mientras que Apple cosechó los frutos de las ventas de fin de año.
Dado que el iPhone 17 mantiene una fuerte demanda más allá de la temporada navideña y la escasez de memoria afecta más a los fabricantes de gran volumen, Apple ha encontrado una rara ventana de crecimiento.
Las perspectivas para el resto de 2026 siguen siendo cautelosas, y es probable que la escasez de memoria dure hasta finales de 2027, lo que tiende a favorecer a quienes venden altos márgenes en lugar de volúmenes masivos.
Fuente(s): Investigación de contrapunto
