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China inició una misión espacial no tripulada la semana pasada. El objetivo es recolectar rocas y tierra de la cara oculta de la Luna, algo que nunca se había logrado en misiones espaciales anteriores. El lanzamiento tuvo lugar el pasado viernes desde el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang, en la isla de Hainan.
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Situada en el sur del país, la isla de Hainan fue testigo del lanzamiento del cohete Gran Marcha-5, el mayor de China. Es el responsable de transportar de forma segura la sonda Chang’e-6 a la Luna. Pesa más de 8 toneladas, según registros revelados recientemente.
La misión de la sonda Chang’e-6 es aterrizar en la cuenca Aitken del Polo Sur, una región de la cara lunar que está permanentemente de espaldas a la Tierra. Después del aterrizaje, la sonda está programada para recolectar y devolver muestras a la Tierra.
China y Rusia tienen planes de construcción espacial en la Luna
En el lanzamiento estuvieron presentes científicos, diplomáticos y representantes de agencias espaciales de países como Francia, Italia, Pakistán y la Agencia Espacial Europea. Tienen cargas útiles destinadas a estudiar la Luna a bordo de Chang’e-6.
Sin embargo, no hubo participación de organizaciones estadounidenses en el envío de cargas útiles, debido a la legislación norteamericana que prohíbe las colaboraciones entre la NASA y la agencia espacial china. Así, el país acabó quedando fuera de esta primera expedición realizada por China.
Después de separarse del cohete, la sonda tardará aproximadamente de cuatro a cinco días en alcanzar la órbita lunar y se espera que aterrice a principios de junio. Una vez en la Luna, Chang’e-6 dedicará dos días a excavar y recoger alrededor de 2 kilogramos de muestras antes de regresar a nuestro planeta, con destino a la región de Mongolia Interior.
La ventana de tiempo para la recolección de muestras en el lado lejano es de 14 horas, mientras que para el lado cercano es de 21 horas. Las muestras devueltas por la misión Chang’e-5 ya han permitido a los científicos descubrir nuevos detalles sobre la Luna, incluida una datación más precisa de las actividades volcánicas lunares y el descubrimiento de un nuevo mineral.
Además, la misión Chang’e-6 forma parte de un proyecto a largo plazo que incluye la construcción de una estación de investigación permanente en la Luna, la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS), liderada por China y Rusia.
La construcción de esta estación proporcionará un puesto de avanzada para que China y sus socios continúen con la exploración espacial. Según Wu Weiren, diseñador principal del Proyecto Chino de Exploración Lunar, se debería construir un “modelo básico” del ILRS para 2035.
Fuente: Reuters
