Los astronautas atrapados en la Estación Espacial no regresarán a la Tierra hasta febrero

En un revés inesperado para la exploración espacial, los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams, que emprendieron una misión de ocho días a bordo de la nave espacial Starliner de Boeing, se encuentran «varados» en el espacio. Estación Espacial Internacional (ISS) y Sólo podrá regresar a la Tierra en febrero de 2025..
La NASA anunció el pasado sábado (24) que la pareja será rescatada por una misión SpaceX, después de que el Starliner presentara problemas técnicos que comprometieran su seguridad para el regreso.
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El Starliner, que debía traer de regreso a la Tierra a los astronautas, tuvo fallas en sus propulsores y fugas de helio, poniendo en riesgo la integridad de la tripulación durante el reingreso a la atmósfera. Ante esta situación, la NASA y Boeing tomaron la difícil decisión de traer la nave de regreso a la Tierra vacía, operada con piloto automático, a principios de septiembre.
SpaceX rescatará a los astronautas atrapados
La misión de rescate será llevada a cabo por la Crew Dragon de SpaceX en febrero de 2025. La nave tendrá dos asientos libres, especialmente reservados para Wilmore y Williams, que esperan ansiosos su regreso al planeta Tierra.
Mientras tanto, el dúo de astronautas continúa contribuyendo activamente a la investigación científica en curso en la ISS. La NASA se asegurará de que reciban suministros adicionales en una misión SpaceX en septiembre, garantizando su bienestar y comodidad durante su estancia prolongada en el espacio.
La situación pone de relieve los desafíos inherentes a la exploración espacial, donde incluso las misiones cuidadosamente planificadas pueden enfrentar eventos imprevistos. La NASA destaca que los astronautas profesionales están preparados para afrontar este tipo de eventualidades y que, en este caso, Wilmore y Williams están ocupados con las numerosas actividades y experimentos científicos que se llevan a cabo en la ISS.
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La elección de SpaceX para el rescate representa un duro golpe para Boeing, que esperaba que la misión de prueba Starliner fuera un éxito y marcara el regreso de la compañía al protagonismo en la carrera espacial. En cambio, Boeing enfrenta otro obstáculo más en su programa espacial, que ya ha acumulado años de retrasos y miles de millones de dólares en costos adicionales.
Boeing, que no participó en la conferencia de prensa de la NASA, emitió un comunicado reiterando su compromiso con la seguridad de la tripulación y diciendo que seguirá trabajando para resolver los problemas del Starliner. La empresa reconoce la importancia de garantizar la fiabilidad de las naves espaciales antes de futuras misiones tripuladas.
A pesar del revés, la NASA mantiene la confianza en Starliner y dice que la nave espacial volará en otra misión tripulada en el futuro, una vez que se resuelvan los problemas técnicos. La agencia espacial estadounidense destaca la importancia de contar con múltiples opciones para el transporte de astronautas, garantizando la continuidad de las misiones y la seguridad de la tripulación.
Fuente: NASA

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