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EL Neuralinkuna empresa de implantes cerebrales Elon Musk, acaba de recibir la aprobación regulatoria de Canadá para realizar sus primeros ensayos clínicos en el país. Las pruebas se realizarán en el Toronto Western Hospital, parte de la University Health Network (UHN).
El dispositivo desarrollado por la empresa tiene como objetivo ayudar a los pacientes con enfermedades neurológicas graves a recuperar el control de los dispositivos externos utilizando únicamente el pensamiento.
Paciente paralizado controla a Alexa con un implante cerebral
Kevin Smith, director ejecutivo de UHN, expresó su orgullo de que el hospital fuera elegido como el «primer y exclusivo» sitio canadiense para esta investigación, destacando su importancia en el avance de la innovación neuroquirúrgica.
Aunque no se ha publicado un cronograma específico para las pruebas, Neuralink ya abrió el proceso de reclutamiento de participantes en Canadá.
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El enfoque inicial de la empresa está en pacientes con cuadriplejía causada por ELA (esclerosis lateral amiotrófica) o lesiones de la médula espinal. La interfaz cerebro-computadora (BCI) tiene como objetivo permitir que estas personas controlen dispositivos como computadoras con solo pensar.
La empresa también describió planes ambiciosos para tratar otras enfermedades, como la ceguera, e incluso insinuó aplicaciones futuras para mejorar las capacidades cognitivas en personas sanas.
A principios de este año, Neuralink alcanzó un hito importante al implantar su dispositivo en su primer paciente humano, Noland Arbaugh, en el Instituto Neurológico Barrow en Phoenix.
La aprobación en Canadá se suma a los esfuerzos de contratación existentes en EE. UU. y el Reino Unido, lo que marca otro paso en la expansión global de la empresa.
Neuralink se enfrenta a la competencia de otras empresas en el espacio de la interfaz cerebro-computadora, como Synchron Inc., que también está contratando personal para futuras pruebas.
Si bien el enfoque actual está en ayudar a pacientes con enfermedades graves, Neuralink tiene aspiraciones más amplias para su tecnología. A largo plazo, la empresa prevé aplicaciones que van desde aumentar la memoria hasta mejorar la función cerebral en individuos sanos.
Ahora que los ensayos en Canadá se unen a los de los EE. UU., el viaje de Neuralink continúa ampliando los límites de la neurociencia y la tecnología, ofreciendo esperanza a millones de personas con problemas neurológicos.
Vía: Reuters
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